잃어버린 것들의 도서관
지하세계를 포함한 세계의 모든 기록이 모여 있는 거대한 도서관으로 아주 오래 전에 세워진 건물인 탓에 콘크리트와 세라믹으로 올려진 현대식 빌딩과 달리, 중세시대 특유의 고풍스러운 고딕 양식을 가진 모습이다.
도서관에 수집된 기록들은 원본 그대로 책, 소설, 공문서, 일기, 학술지 등 다양한 형태로 존재한다. 세계가 돌아가는 이치나 각종 비윤리적인 실험과 관련된 이론은 물론 저승사자에 대한 비밀까지 알려지는 것만으로도 파급력이 상당하기 때문에 금서로 지정된 문헌들이 대부분이다. 혁명 이전에는 구 위원회 산하의 특정 권한이 있는 이들에게만 ID 카드를 발급하여 출입을 통제하고 있었으나, 혁명 이후에는 공공장소로 개방하여 누구든 방문할 수 있도록 개편되었다.
한때 금서로 지정되었던 문헌에 따르면 인간을 저승사자로 만드는 연구가 활발히 이루어지던 시기에 그들의 영혼과 관련하여 다양한 이론이 탄생하였다. 개중에는 특별한 혼을 결합하여 삶과 죽음 중간에 놓인 존재가 만들어진다는 가설이나 동등하지만 빛과 어둠 - 정 반대의 성질을 지닌 영혼을 서로 교환하게 되었을 경우 저승사자는 불멸에 대한 부분이 점차 소멸되어 인간으로 돌아가게 된다는 내용이 언급되기도 했다.
열람 가능 문서
There exists a middle between life and death - 삶과 죽음 그 사이
인간과 저승사자 그 중간에 존재하는 것이 있다.
이 '중간의 것'은 거의 연구되지 않았지만, 내가 이러한 상황을 바꾸길 바란다.
어렵다. 제대로 연구하려면 두 사람이 필요하다.
한 저승사자와, 굉장히 강한 영혼을 가진 한 인간.
우리는 아직 그런 조합을 찾지 못했다.
그래서 이 항목은 이론적인 측면에 초점을 맞출 것이다. 이 유대감이 어떻게 작동할 수 있는지, 영혼이 어떻게 융합될 수 있는지, 그리고 이런 존재가 어떻게 존재할 수 있는지.
이 아이디어를 입증하기 위한 방법은 보통 이상의 연결을 가진 두 영혼이 서로의 특별한 부분을 결합하는 것이다. 융합된 ‘존재’는 두 영혼의 무게를 지탱하고, 그들에게 일종의 보호를 제공할 것이다.
In fact, they would not really be Grim Reapers any longer.
저승사자는 더 이상 영혼병을 겪지 않을 것이다.
사실, 그것은 더 이상 저승사자가 아닐 것이다.
They would not be a part of the cycle of rebirth any longer.
그리고 인간은 더 이상 환생의 주기에 속하지 않게 되므로, 나이를 먹지 않을 것이다.
하지만 이것은 모두 이론에 불과하며, 실제로는 이런 유대감을 형성하려면 매우 특별한 연결이 필요하기 때문에 그 결과는 엄청날 것이라 믿는다.
I'm not sure if that is a blessing, or a curse.
서로가 없이는 더 이상 살 수 없게 되는 유대감.
그것이 축복인지 저주인지는 확신할 수 없다.
이것은 그 어떤 것 보다도 특별한 유대감이 될 것이다.
다시 말하지만, 이것은 모두 이론일 뿐이다.
The Laws of Life and Death - 삶과 죽음의 법칙
- do not tell humans the secrets of the afterlife, for example.
인간에게 사후세계의 비밀을 발설해서는 안 된다. - The Grim Reaper shall not fall in love.
저승사자는 사랑에 빠져서는 안 된다. - The Grim Reaper does not age. They will live as long as the world does, and will cease only when the world ceases.'
저승사자는 나이를 먹지 않는다. 그들은 세계가 존재하는 한 살아가며, 세계가 멸망할 때에만 사라진다. - The Grim Reaper is not a god. They have no power to judge those who die, nor do they have any power over life and death. They can only take the souls of those who are set to die, and are bound by the rules of their masters.
저승사자는 신이 아니다. 그들은 죽은 자를 심판할 권한이 없으며, 생사에 대한 권한도 없다. 그들은 정해진 운명에 따라 죽음을 맞이할 자들의 영혼을 데려가는 역할만 수행한다. - The Grim Reaper may not interfere with the lives of mortals.
저승사자는 인간의 삶에 간섭해서는 안 된다.
The Law of Equal Souls - 영혼의 등가 법칙
저승사자는 인간이 될 수 없다. 그러나 동등하지만 정반대의 본질을 가진 존재가 자신의 생명 에너지를 기꺼이 전부 내어줄 경우, 저승사자는 영혼병에 걸리게 된다.
이 상태는 불멸의 존재를 점차 소멸시키고, 결국 인간성을 되찾게 한다. 이 과정은 되돌릴 수 없다.
이 교환이 완료되면, 두 영혼은 모두 인간이 되며 생사에 대한 연결이 끊어진다. 이러한 영혼을 가진 자가 저승사자를 위해 희생할 경우, 그들은 다시 인간으로 살아갈 수 있는 기회를 얻게 된다.
No Title - 연구원의 기록
모든 내용이 손글씨로 적혀있다.
인간들이 이 세계의 전역으로 들불처럼 퍼져나간다. 문제는 이제 더 이상 해결 가능한 수준이 아니라는 것이다.
우리는 더 이상 이 문제를 감당할 수 없게 되었다. 나는 해결책을 찾는 임무를 맡았다.
Humans. Their souls.
그 답은, 아마도 문제 자체에 있을 것이다.
인간... 그들의 영혼에.
we took those souls, and used them to create beings that could serve us?
그렇다면, 영혼들이 떠나도록 두는 대신, 그 영혼들을 가져와 우리를 섬길 존재를 만든다면 어떨까?
We would have to erase their memories, of course, but it would be a simple matter.
저승사자, 인간의 영혼으로 만들어진 존재.
물론 그들의 기억은 지워야 하겠지만, 그 정도는 간단할 것이다.
그들은 영혼을 모아 사후 세계로 보낼 것이다. 그리하여 우리의 부담은 줄어들 것이다.
그들은 본질적으로 불멸의 존재가 될 것이다. 나이를 먹지도, 죽지도 않을 것이다. 그저 존재할 뿐.
하지만 이것은 아직 이론에 불과하다. 더 많은 실험이 필요하다.
실험은 순조롭지 못했다. 대부분의 실험체가 초기 단계에서 소멸했다.
아마도 특별한 종류의 영혼이 필요할 것이다. 더 많은 실험이 필요하다.
나는 영혼이 밀도의 스펙트럼에 따라 존재한다고 가정한다. 가장 강한 영혼들,
이 '빛'이라는 인간적인 요소에 더 많이 물든 영혼들이 변환 과정을 견딜 가능성이 더 높다.
우리는 몇 개의 강한 영혼들을 발견했지만, 순수한 '빛'으로 이루어진 영혼이 존재할 가능성도 있다고 믿는다.
그러한 영혼들이라면 이 과정에 이상적인 후보가 될 것이다. 하지만 우리는 아직 그런 영혼을 본 적이 없다.
아마도 존재하지 않을지도 모른다.
당분간은 실험을 계속할 것이다.
성공했다.
가장 최근의 실험체가 모든 과정을 견뎌낸 것으로 보인다. 기억은 아직 불안정하고 아마 이보다 더 강력한 기억 제거 방법이 필요할지도 모르지만, 그 문제는 충분히 해결할 수 있다. 노력이 결실을 맺었고, 우리는 정말로 저승사자를 만들어냈다.
미래는 더 밝아질 것이라고 믿는다. 곧 우리는 감정이 없고, 생각할 수도 없는 무감각한 종들로 구성된 군단을 갖게 될 것이다. 윤회의 고리는 더 이상 우리에게는 물론, 인간들에게도 부담이 되지 않을 것이다.
비공개 재판
혁명 이전, 구 위원회의 운영 하에 비공개로 진행되던 재판.
재판이라고는 하지만 범법을 저지른 저승사자를 대상으로 열리는 징계위원회에 가깝다. 대외적으로는 법적 판결을 위해 형식적인 절차를 진행하는 듯 보이지만 어디까지나 보여주기식 허례허식일 뿐, 비공개 재판에 회부되었을 때는 이미 모든 죄목과 판결이 결정 난 후기 때문에 징계 대상자에게 충분한 소명기회를 제공하지 않는다.
R.A.D의 다양한 부서 중에는 인사팀도 편성되어 있기 때문에 비공개 재판의 존재 여부는 모두에게 알려져 있지만, 실질적인 절차는 훈련사, 다른 저승사자들의 교정을 맡는 고위 저승사자, 그 외 상급자들만이 알고 있었다. 또한, 혁명 이전에는 공개재판에 회부된 저승사자가 처벌받는 경우 무조건적으로 '소멸'에 이르는 것으로 알려져 있었으나, 실제로는 판결의 종류에 따라 소멸되지 않고 초기화되어 가동중인 저승사자들이 있다는 사실이 밝혀졌다.
판결의 종류
판결의 종류는 크게 세 분류로 나뉘어 SY, SR, SB 형이 존재한다.
SY - Stage Yellows
조직의 시스템에 여전히 유용하다고 판단되는 경우.
기억을 초기화 시킨 뒤, 기존에 소속되어 있던 기지와 멀리 떨어진 다른 기지에 배치하여 재가동한다.
가장 흔한 유형의 판결이다.
이들에 대한 자료는 처벌 이전과 처벌 후 경과까지 모두 공식적인 문서로 정리되어 있어 추적이 쉬운 편이다.
SR - Stage Red
조직 시스템에 아직 유용하지만 죄목이 무겁다고 판단되는 경우.
기억을 초기화시킨 뒤, R.A.D 소속이 아닌 외곽 구역으로 좌천시키는 SY형 보다 처벌의 수위가 높은 형이다.
SR형 판결을 받은 저승사자들은 구 위원회의 의원들로부터 원한을 산 이들로 여겨진다.
가장 희귀한 유형의 판결이다.
이들에 대해 정리된 공식 문서가 존재하지만, 기밀사항으로 분류되어 현재 위치는 'Voided'와 같이 구 위원회 멤버만이 알고 있는 정보로 암호화된 상태다. 현재는 명계의 외진 변두리 구역으로 좌천당한 것으로 추측 중이며, 위치를 특정할 수 있는 단서를 비공식적으로 추적하고 있다.
SB - Stage Black
완전한 폐기.
영혼째로 소멸하여 존재 자체가 말소되는 유형이다.
R.A.D
저승사자 협회 지구 Reaper Association District 의 약자
생명의 순환을 유지하기 위해 인간의 혼을 거둬들일 저승사자를 만들고 설비하는 기관인 동시에 유일하게 생명 순환을 위한 허브 역할을 맡고 있는 지하세계의 전문 행정단체로, 오직 자연의 섭리를 위해 대가 없이 영원히 봉사한다는 헌신을 기조로 삼아 운영되고 있다.
모든 저승사자들은 저승사자 협회 지구 Reaper Association District 약칭 R.A.D 라고 부르는 전문 단체에 속해 있다. 빠르고 효율적인 업무 진행을 위해 대규모 군대와 유사한 서열 구조와 엄격한 업무 체계를 갖기 때문에 과거에는 일반적인 이름을 짓거나 부르는 행위는 엄격하게 금지되어 있었으며 저승사자들은 개별 이름이 아닌 데이터상의 식별번호로만 호명되었다. 또한, 개인적인 감정이나 의견을 표출하는 것은 징계사유에 해당할 정도로 강한 통제성을 보였으나 현대에 와서는 혁명을 통해 내부 규칙이 개편되면서 인간식 이름을 짓거나 부르는 것은 자연스러운 욕구이자 자아실현을 위한 원초적 행위로 받아들여지고 있다. 혁명 이전부터 활동하던 저승사자들 중에서는 아직까지도 이름을 짓지 않고 자신의 식별번호에 강한 자부심을 느끼는 개체가 남아있기도 하다. 과거 세뇌에 가까운 탄압의 여파로 그들 사회 내부에서는 아직도 자신의 사명을 다하지 못하는 것을 불명예로 여기는 풍조가 남아있다.
Metamorphosis
혁명 이전의 위원회는 비공개 회원제로 운영되었기 때문에 누가 단체를 경영하고 있는지 불투명했으며, 저승사자들이 명령을 거부하고 반발하는 것을 막기 위해 세뇌에 가까운 억압과 통제가 이루어졌다. 그러나 규칙을 어기고 서로 사랑에 빠진 하얀 머리 저승사자와 특별한 영혼을 가진 인간에 의해 저승사자의 근간을 뒤흔드는 중대한 진실을 비롯해 구 위원회가 숨겨왔던 각종 기밀들이 폭로될 수 있었다. 그간 겪어온 부당함은 물론 저승사자의 기원부터 거짓이었다는 사실에 분노한 저승사자들은 혁명을 일으켜 자신들을 억압하던 구 위원회를 처단하였고, 저승사자들을 중심으로 새롭게 구성된 위원회는 공정성 있는 운영방침을 기조로 공개적으로 운영되고 있다. 구 위원회가 운영했던 긴 세월에 비례해 그들이 숨겨온 비밀들은 아직까지도 발견되고 있다. 현재는 순차적으로 오래된 법 조항과 각종 내부 규칙, 불합리한 서열구조를 대대적으로 개편 중이다.
또한, 기존에 협회를 운영하던 간부와 위원회 멤버들은 모두 처단당하여 형장의 이슬로 사라졌기 때문에 과거에 대한 답을 내놓을 수 있는 자는 더 이상 존재하지 않는다.
지하세계
천계, 인간계와 평행을 이루는 세계로 지하세계, 사후세계, 명계, 언더월드 등 다양한 이름으로 불린다.
흔히 죽은 자의 영혼이 안식을 취하거나 환생하기 위해 잠시 머무는 장소로 알려져 있으며, 그 외에도 저승사자뿐만 아니라 악마, 뱀파이어, 늑대인간과 같이 동물 귀와 꼬리가 달린 사람, 뿔이나 비늘이 돋아난 사람 등 다양한 종족의 주민들이 거주하고 있다.
생태 및 환경
사람이 사는 곳 답게 인구가 밀집한 중앙 지역은 현대적인 도시, 인구가 적은 교외 지역은 노후된 고대 유적이나 고풍스러운 중세풍 건물이 자리한 풍경을 볼 수 있다. 인간계의 도시와 흡사한 모습을 하고 있지만 과학기술은 인간계보다 발달해 있는 수준이다. 하늘은 마치 구멍이 뚫린 것처럼 텅 비어있다고 묘사되며, 별이 없고 항상 해가 뜨지 않기 때문에 오로지 달빛과 조명 불빛에 의존해 거리를 밝힌다.
기후는 대부분 온화한 편으로, 식생이 자라날 수 있어 지하세계만의 독자적인 생태계를 이루고 있다. 동물들은 인간계에서는 볼 수 없는 형태가 많이 있는데, 불꽃으로 몸을 감싸고 있는 플레임 캣이라고 하는 불고양이가 그 예시이다.
햇빛이 없는 환경이기 때문에 상대적으로 자원이 부족한 사정으로 인해 간단한 것들은 지하세계에서 자급자족하나, 상당수의 물량은 인간계로부터 공수해오는 것으로 추측된다.